Het moderne leven drijft de mens voort. De haast, het constante rennen, is gevangen in deze roman, waarin verschillende verhalen zijn vervlochten tot één geheel. Zo is er Anoeschka, een jonge Moskoviete, die gebukt gaat onder de zorg voor haar gehandicapte zoontje. Ze vlucht en kiest daarmee voor een dakloos bestaan in de Moskouse metro. Daarnaast is er het verhaal van meneer Kunicki en de geheimzinnige verdwijning van zijn vrouw en zoontje op een Kroatisch eiland. De onderbrekingen in dit verhaal houden de lezer, die wacht op de ontknoping van dit mysterie, in grote spanning.
Abel van Gijlswijk: "Dit boek is heel fragmentarisch op een hele sicke manier, het verhaal zit tussen de regels door; af en toe komen er karakters en thema’s terug maar niet op een logische manier. Toch rijmt het allemaal en voelt het wel heel logisch, maar je moet even snappen wat de vibe is. [...] Tokarczuk is een supergoede schrijver, en haar ideeën over de wereld zijn heel interessant zonder moralistisch te zijn – ze zijn eerder filosofisch, en zitten mooi door het verhaal heen gevlochten. Het heeft daardoor iets heel erg gewortelds in de echte wereld, en dat is iets waar we als mensen behoefte aan hebben, altijd maar vooral nu." – Bron
