Femke Heemskerk: "Veel literaire lezers zijn geen fan van Coelho, maar mij hielp hij om anders tegen races aan te kijken en met mijn tegenstanders om te gaan. Ik vond een concurrentiestrijd niet persé prettig en wilde het liefst altijd harmonieus zijn, dit maakte dan ook dat ik energie stak in mijn concurrentes, wat zonde is, want die energie moet in je race steken of in ieder geval in jezelf. Dat is het spel. Het lezen van dit boek hielp mij daaraan te herinneren." – Bron

Femke Heemskerk: "In eerste instantie was het een uitdaging voor mij, ik moest op een andere manier leren lezen. Het hielp mij ook tijdens het zwemmen, om geen genoegen te nemen met alles wat voor mij herkenbaar of vanzelfsprekend was. Ik begreep dankzij dit boek dat er meer rijkere en gelaagde boeken bestaan, waardoor ik na het lezen van Tolstoj eigenhandig naar wereldliteratuur op zoek ging." – Bron

Femke Heemskerk: "Literatuur hielp me om even niet aan zwemmen te denken, en om me in een andere wereld te wanen. Doordat ik dan in een denkbeeldige wereld was, werd mijn werkelijke leven ruimer. 1Q84 is zo’n boek dat je naar een andere wereld meeneemt. Het is tevens mijn favoriete boek van Murakami. We volgen Tengo, wiskundeonderwijzer en ghostwriter voor een bestsellerauteur en Aomame, zij is een sportschoolinstructrice en een huurmoordenares on the side. Ze lijken niets met elkaar te maken te hebben totdat Murakami het tegendeel bewijst. Deze roman bestaat uit drie delen en het wachten is op de ontmoeting tussen Aomame en Tengo. Het wachten duurt lang, maar je wordt ondertussen beloond en beloond." – Bron

Femke Heemskerk: "Mijn onbetwiste nummer 1 [...] Een fascinerend boek over hoe de natuur en intuïtie samenwerken." / "Een waargebeurd verhaal van antropologe Martin die een onderzoek doet op het Russische schiereiland Kamtsjatka. Ze wordt aangevallen door een beer die haar in het gezicht bijt. Wonder boven wonder overleeft ze de aanval. Haar intuïtie staat op scherp, zo hoort ze bijvoorbeeld veel eerder dan anderen dat de traumahelikopter onderweg is, maar voelt ze ook heel sterk welke arts goed voor haar is en welke niet. Ze leert van de natuur en luistert naar haar lichaam. Een van de beste boeken die ik in tijden las en een boek dat ik heel graag tijdens mijn zwemcarrière gelezen zou hebben. Tijdens races is er veel druk en ben je geneigd tot nadenken, maar je bent op je best als je je laat leiden door je intuïtie. Je maakt dan de juiste tactische keuzes, en verspilt de minste energie." – Bron 1 | 2

Femke Heemskerk: "Als boekverkoper krijg ik vaker de vraag of ik een boek kan adviseren waar om gelachen kan worden. Dat is nog niet altijd even makkelijk, Uit pure woede heeft mij in ieder geval hardop laten lachen, vandaar dat dit boek niet mag ontbreken in mijn tips van het jaar 2025. Uit Pure woede is een soort moderne mythe van Sisyphus. Dyer wil tegelijkertijd een roman en een studie over schrijver D.H. Lawrence schrijven, maar krijgt, wat hij ook probeert niets uit zijn handen. Steeds maakt hij verkeerde afwegingen die zorgen voor grappige en herkenbare situaties. Dyer vat het leven en uiteindelijk lukt het hem nog ook, of niet. Dat bepaalt u." – Bron

Femke Heemskerk: "Geen ander boek maakte zo’n kluizenaar van me als Het lied van ooievaar en dromedaris, ik wilde niet stoppen met lezen! Dit bekroonde boek, geïnspireerd door Emily Brontë, vertelt het verhaal over het leven van Eliza May Drayden. Het boek kent 11 vertellers en bestrijkt maar liefst 3 eeuwen. Een verslavende leeservaring." – Bron

Femke Heemskerk: "Schoch beschrijft hoe een relatie echt is of kan zijn, zonder valse romantiek. Wetende dat ze is opgegroeid in de DDR geeft dit nog een extra dimensie. Alle gedachten zijn welkom, maar handel je er ook naar? Wat zijn je afwegingen? Wat maakt dat je blijft? Wat maakt dat je weggaat?" – Bron

Femke Heemskerk: "Afwisselend neemt Marsman je mee in filosofische gedachten en dagboekfragmenten omtrent haar ongeneeslijke ziekte en hoe ze daarmee omgaat. Ze nodigt je uit na te denken en confronteert. Wie bepaalt hoe je moet leven of beter gezegd wie bepaalt hoe je moet sterven?" – Bron

Femke Heemskerk: "Ik ben dol op Hanna Bervoets en haar werk. Je zou kunnen stellen dat ik met haar werk ben opgegroeid. Alles wat er was is de eerste roman die ik van haar las. We volgen erin acht personen die zich nietsvermoedend op een zondag naar school begeven voor een wetenschapsprogramma. Er klinkt een knal en uit veiligheidsoverwegingen moeten ze op de school blijven, eerst dagen, maar die worden weken.Een spannend boek waarin de dynamiek in de groep verandert naarmate de tijd verstrijkt en de voedselvoorraden slinken. Hanna Bervoets heeft me meer dan eens van stresssituaties afgeleid, en bij dit specifieke boek test ze ook nog eens je moraal. Hoe zou ik zelf zijn in de geschetste situatie?" – Bron

Femke Heemskerk: "Een boek dat zich afspeelt in het Russische St. Petersburg over de laatste Tsarenfamilie. We volgen de levens van Georgy en Zoya en krijgen steeds meer zicht op hun leven tijdens het bewind van de Romanovs en zien hoe dat bewind omver wordt geworpen door de Bolsjewieken en Lenin. Ik las het op weg naar St. Petersburg waar ik was voor een toernooi. Normaliter zien we tijdens toernooien alleen het zwembad en het hotel, maar deze keer had ik de kans om het winterpaleis daadwerkelijk te bezoeken. Om door het winterpaleis te lopen na het boek gelezen te hebben was magisch, ik ben sindsdien extra geïnteresseerd in dit deel van de geschiedenis." – Bron

Femke Heemskerk: "Ik vond dit zo’n ongelooflijk slim boek. Weijers is op schrijversresidentie in Almere en besluit daar een boek te schrijven over de onopgeloste zaak uit 2007 van de destijds zeventienjarige Cassandra van Schaijk. Van alle kanten kijkt Weijers naar de zaak Cassandra, via de politie, familie, vrienden, maar ook via de literatuur, de mythologie en haar persoonlijke leven." – Bron

Femke Heemskerk: "In de documentaire Kinderen van Ruinerwold ontroerde Van Dorsten me al, en dit boek geeft een nog diepere inkijk in wat hij meemaakte op de boerderij en met zijn familie. Het gaf me kracht dat je zelfs naar jezelf kunt luisteren en kunt ‘voelen’ dat iets niet klopt ondanks dat je je hele leven in gevangenschap en gebrainwashed bent opgegroeid." – Bron

Femke Heemskerk: "Prachtige essays, waarin alle essayisten zich kwetsbaar opstellen en open schrijven over hun traumatische ervaringen. Die openheid kan ik zeer waarderen omdat van openheid geven meer openheid komt en dat er weer voor zorgt dat we dichterbij elkaar komen." – Bron

Femke Heemskerk: "Een lesbische relatie die langzaam omslaat in een psychisch gewelddadige relatie. Machado schreef een autobiografisch boek, dat mooi opgebouwd is. Ze laat je ook ervaren hoe ze steeds haar eigen ‘red flags’ negeerde en dat heeft ze buitengewoon knap gedaan." – Bron

Femke Heemskerk: "Sinds ruim een jaar eet ik vegetarisch. Ik ontdekte de wondere wereld van Tofu dankzij dit kleurrijke kookboek van Emma de Thouars." – Bron

Femke Heemskerk: "Dit boek gaf me wat houvast toen ik zelf niet in hokje geplaatst wilde worden maar wel wilde weten wat voor hokjes er bestaan. Een heel fijn format om door middel van interviews je kennis rondom queer te verbreden." – Bron